La pompa idraulica a pistone è il componente di potenza del sistema idraulico. È azionato da un motore o da un motore elettrico, aspira l'olio dal serbatoio dell'olio idraulico, forma l'olio in pressione e lo scarica e lo invia all'attuatore. Secondo la struttura, le pompe idrauliche si dividono in pompe ad ingranaggi, pompe a pistoni, pompe a palette e pompe a vite.
Un componente idraulico che fornisce liquido pressurizzato per la trasmissione idraulica è una sorta di pompa. La sua funzione è quella di convertire l'energia meccanica delle macchine elettriche (come motori elettrici e motori a combustione interna) in energia di pressione dei liquidi. Ci sono molti fattori che influenzano la durata di una pompa idraulica. Oltre ai fattori progettuali e costruttivi propri della pompa', è anche correlato alla selezione di alcuni componenti relativi all'uso della pompa (come giunti, filtri dell'olio, ecc.) e al funzionamento durante la prova di funzionamento.
Il principio di funzionamento di una pompa idraulica a pistone è che il movimento provoca un cambiamento nel volume della cavità della pompa, comprimendo così il fluido per far sì che il fluido abbia energia di pressione. La condizione necessaria è che la cavità della pompa abbia una variazione di volume sigillata.